La struttura del sito web nel commercio elettronico

Un sito web e-commerce nasce come un catalogo online di prodotti e servizi. È questa la sua prima funzione, presentare tutte le informazioni sui prodotti ai potenziali clienti e dare loro la possibilità di acquistarli online o di effettuare un ordine online.

Nel commercio elettronico l'usabilità del sito web è un fattore di particolare importanza, molto più che nelle altre tipologie di siti. Se l'utente non riesce a navigare il catalogo, si stanca o non si sente rassicurato, e si allontana il momento fatidico dell'acquisto online.

Certamente, un sito web e-commerce deve essere gradevole esteticamente, professionale e ben fatto... ma questo non dovrebbe mai penalizzare la facilità di utilizzo.

Gli elementi principali di un sito e-commerce

Gli elementi principali della struttura di un sito web e-commerce sono i seguenti:

Le categorie e le directory. Le categorie principali del catalogo dovrebbero essere ben visibili fin dall'home page. La struttura dei prodotti dovrebbe essere organizzata per categorie e sottocategorie, in modo tale da agevolare la ricerca da parte degli utenti. Ad esempio, un sito web di elettrodomestici potrebbe organizzare le categorie principali in televisori, lavatrici, frigoriferi, ecc. Le sottocategorie dei televisori possono essere più specifiche, ad esempio tv al plasma, decoder, antenne, ecc. Il menù di navigazione nelle sottocategorie dovrebbe essere sempre visibili, ad esempio sulla colonna di sinistra, anche nelle schede prodotto.
Le schede ( pagine ) dei prodotti. Tutte le informazioni su un prodotto o un servizio devono essere raccolte in un'unica pagina. La pagina non deve essere troppo corta ma nemmeno troppo lunghe. Devono fornire all'utente le informazioni essenziali, le caratteristiche tecniche, le foto, il prezzo, una descrizione breve e una un po' più estesa, ecc. Tutte le altre informazioni correlate o più specifiche (es. modalità di trasporto o di pagamento, tempi di consegna, faq, ecc ) possono essere raccolte e linkate in pagine web dedicate. In questo modo si evita di concentrare troppe informazioni su un'unica pagina.
Il carrello della spesa. Il carrello della spesa è un altro elemento tipico dei siti e-commerce. Tecnicamente è realizzato tramite cookie o sessioni. Nel carrello della spesa l'utente deve poter aggiungere i prodotti che vuole acquistare durante la navigazione. In questo modo l'utente può aggiungere più prodotti nel "carrello" prima di recarsi alla cassa. È molto importante rassicurare l'utente, dandogli la possibilità sia di inserire che di togliere i prodotti in carrello.
La conferma dell'ordine e il pagamento. Al termine della navigazione, l'utente deve spingere virtualmente il proprio carrello alle casse. È molto importate che sia ben visibile il pulsante di conferma dell'ordine in qualsiasi pagina del sito web. Sarebbe inutile agevolare la navigazione dell'utente nel sito web se poi quest'ultimo non riuscisse a trovare la procedura finale di pagamento.
I database del sito web. Un sito web e-commerce non è quasi mai un sito web statico. Tutto ciò che l'utente ordina sul sito web deve essere registrato in un apposito database degli ordini, dove poter registrare l'intero contenuto del carrello della spesa, i dati anagrafici del cliente, le modalità di consegna e di pagamento. Il database è importante anche per la gestione dei prodotti. Un sito web e-commerce è generalmente un sito web dinamico, le pagine web sono costruite dal server sulla base delle richieste dell'utente e delle informazioni registrate in un database dei prodotti. Per modificare un prezzo o una descrizione di prodotto è sufficiente modificare il database, le modifiche sono immediatamente visibili online.
I canali di contatto online e l'assistenza. Gli utenti devono essere rassicurati. I canali di contatto a disposizione degli utenti dovrebbero essere molteplici: chat, email, forum, ecc. Ogni comunicazione con un potenziale cliente avvicina il momento di acquisto. È quindi decisamente sbagliato presentare un sito web blindato, dove l'utente non può porre domande ma soltanto decidere se acquistare o meno un prodotto.
Social network, blog, news. Un sito web e-commerce non necessita di blog, social network o news. Sono aspetti non funzionali al commercio elettrico e, quindi, se si vuole risparmiare qualcosa si può tagliare su queste voci. Va però sottolineato che questi elementi conferiscono l sito web e-commerce un volto umano e contribuiscono ulteriormente a rassicurare i potenziali clienti. Curare una sezione news può aiutare a fidelizzare gli utenti, offrendo loro la possibilità di continuare ad essere aggiornati tramite newsletter sulle ultime novità del settore. Ogni comunicazione news si trasforma così in un ulteriore possibilità di acquisto online di un prodotto o di un servizio in catalogo. Le news aiutano anche a rafforzare il brand e la conoscenza del marchio online. I destinatari delle news potrebbero condividerle le news sui social network, quali Facebook e Twitter, trasformando uno strumento di fidelizzazione dei clienti acquisiti in uno strumento di conquista dei nuovi clienti.