Il metodo delle cinque fasi

Il metodo delle cinque fasi è usato nella ricerca operativa per definire un problema di ottimizzazione.

1. La raccolta dati
   Nella prima fase raccolgo dati e informazioni utili sul problema da risolvere.

   Nota. Questa fase deve essere effettuata da un esperto del settore, da chi conosce bene il problema da risolvere.

2. Identificazione del problema
   Nella seconda fase identifico il problema da risolvere, gli obiettivi, gli aspetti da considerare (vincoli, variabili, ecc. ) e qual è la decisione da prendere. Lo descrivo in linguaggio naturale.

   Nota. Anche questa fase deve essere effettuata da un esperto del settore ( es. medico se si tratta di un problema medico ).

3. Formalizzazione del modello
   Nella terza fase traduco il problema in un modello di ottimizzazione usando il linguaggio logico-matematico.

   Nota. Questa fase è curata dall'ingegnere della conoscenza o ricercatore operativo con il supporto degli esperti di settore.

4. Ricerca della soluzione
   Nella quarta fase risolvo il modello di ottimizzazione per trovare una soluzione ammissibile al problema. Se esiste.

   Nota. Questa fase è prettamente tecnica. E' compiuta dall'ingegnere della conoscenza o dal ricercatore operativo. Si usano appositi algoritmi di ottimizzazione e software risolutori.

5. Validazione
   Nell'ultima fase verifico se il modello di ottimizzazione risolve effettivamente il problema reale oppure no. Può infatti capitare che il modello sia stato costruito male e non lo risolva. In questi casi, faccio qualche passo indietro nelle prime fasi del processo di studio ( 1, 2 o 3 ) per migliorare il modello. Poi rieseguo la fase 4.
   

   Nota. Generalmente la fase di validazione è compiuta da un'altra persona. In particolar modo da una persona esperta del settore che conosce bene le caratteristiche del problema da risolvere e può valutare l'efficacia del modello e della soluzione.