A cosa serve un sito web?

Perché un'azienda dovrebbe avere un sito web? E' probabilmente la domanda che ho ascoltato più volte, dagli anni '90 in poi. Alcune aziende si aspettavano miracoli dalla messa online di un sito web, mentre altre hanno rifiutato del tutto l'idea ritenendola inutile.

Spesso la verità sta nel mezzo. Un sito web è semplicemente uno strumento di comunicazione e di business. Non fa miracoli. Tuttavia, se l'attività che veicola è valida, un sito web può aiutare a far andare meglio gli affari.

Ti faccio un esempio pratico

Qualche tempo fa ho deciso di cambiare il pavimento della casa. E' una di quelle cose che fai un paio di volte nella vita e, quindi, non sai mai a chi rivolgerti. Ho fatto una ricerca su Google per cercare dei negozi di vendita di maioliche, quelli più vicini al mio quartiere. Il motore di ricerca mi ha restituito due risultati, due negozi, il primo negozio aveva un sito web con informazioni sul campionario, sui prezzi, sui tempi di consegna, ecc. Il secondo negozio, invece, era un semplice indirizzo, una via e un numero civico. Secondo te... a quale negozio sono andato per primo?

Da questo esempio puoi trarre due aspetti fondamentali del webmarketing.

1. I search engine svolgono una funzione di grande importanza nel marketing online.
2. Il compito di un sito web è di fornire delle informazioni sui prodotti e servizi, dare un'idea della marca o dell'azienda. A parità di scelta, i potenziali clienti scelgono sempre l'azienda che fornisce loro più informazioni e li rassicura.

Quali sono gli obiettivi di un sito web?

Un sito web svolge generalmente tre funzioni:

1] Fornisce informazioni sull'azienda, sui prodotti e sui servizi

2] Comunica l'immagine della marca o dell'azienda

3] Genera business in modo diretto o indiretto

Non è detto però che un'azienda debba utilizzare tutte queste funzioni. Tutto dipende dagli obiettivi dell'azienda e dalle aspirazioni dell'imprenditore.

Ad esempio, il sito web del negozio di maioliche che ho trovato online non aveva bisogno di un e-commerce ( business diretto ). E' stato sufficiente fornirmi qualche informazioni sui loro prodotti, qualche foto dei pavimenti, per rassicurarmi e spingermi a fare loro visita presso la loro sede ( business indiretto ). Alla fine, poi, ho ordinato molte decine di metri quadri di maioliche ...

Qual è la differenza tra il business diretto e indiretto?

Il business diretto è tipico delle attività di commercio elettronico ( e-commerce ). Un potenziale cliente visita il sito web dell'azienda, valuta il prodotto o il servizio e, se soddisfa i suoi bisogni a un prezzo accettabile, lo acquista online. Uno schema semplificato del processo di ricerca e decisione è il seguente:

Il business indiretto, invece, è tipico dei siti web aziendali. In questo caso l'utente visita il sito web per avere più informazioni sull'azienda e, se i suoi dubbi sono dissipati, decide di contattare l'azienda tramite uno dei canali di contatto ( email, telefono, richiesta informazione online, ecc. ) o visita una delle sue sedi più vicine sul territorio.

L'informazione crea il business

Perché non ho scelto l'altro negozio, quello senza sito web? E' molto semplice, non mi ha fornito molte informazioni. A parità di scelta, ho deciso di visitare l'azienda che mi aveva rassicurato di più. Le informazioni hanno valore e fanno la differenza nei processi di acquisto.

Non ci credi? Prova a disegnare un diagramma cartesiano ponendo sulle ordinate la vicinanza del negozio e sulle ascisse le informazioni sull'azienda. A parità di distanza ( 3km ) l'azienda A di cui conosci solo l'indirizzo ti fornisce un numero di informazioni inferiore rispetto all'azienda B con il sito web. Come puoi notare, l'azienda B si colloca su una curva di indifferenza più esterna ( I₂ ) ossia su un livello di soddisfazione maggiore. A parità di altre condizioni... è razionale scegliere l'azienda B.

Detto in parole povere, ho scelto di visitare l'azienda con il sito web (A) perché mi ha fornito molte informazioni in più, consentendomi di farmi un'idea e di pianificare l'acquisto. Ho percepito un minore rischio di perdere tempo. L'altra azienda (B) senza sito web, invece, era solo un indirizzo. Magari aveva anche prezzi più bassi e prodotti migliori... ma non è stata in grado di comunicarmelo.

E' quindi sufficiente avere un sito web per fare business online?

No, il sito web è soltanto una condizione necessaria ma non sufficiente. Sul web puoi trovare la notorietà ( brand awareness ) ma non è detto che sia sempre una notorietà positiva. Devi anche sapere comunicare dei valori, conoscere i bisogni dei tuoi potenziali clienti e riuscire a costruire una connotazione positiva della brand image della tua azienda. Non è sempre così facile... e i concorrenti sono sempre a pochi click di distanza.

In conclusione

Un sito web può essere utile o inutile. Essere online solo per esserci, con una cattiva comunicazione, potrebbe persino essere deleterio per il business e l'immagine aziendale. Non vanno sottovalutati questi aspetti. Prima di mettere online un sito web aziendale è opportuno pianificare l'investimento e avere le idee chiare sugli obiettivi da raggiungere. In caso contrario... meglio non fare nulla.